前言: 今天跟學生談到文藝復興在西方美術史中的地位。由於時間的緊迫，我講得很快，加上學生對一般西方通史的知識比較貧乏，所以未能跟得上我想表達的一些我認為是較新，較獨到的見解。下課後，有一位程度較佳的學生提議，我不妨在我的網誌裡再補充一下。
在一般中，小學程度的歷史課學習裡，老師大多將歷史以年份時間，並以這段時間裏所發生的重要人物和事作為劃分點，來分出不同的歷史時期和時代風格，以方便學習。所以，我們常在課本裏看到文藝復興時期是由 1500 AD 至 1600 AD。然後，就理所當然地 (take-for-granted) 舉出在這段時期活躍的大師和其作品作為論據，去支持這段時期風格的存在。例如，我們一說起文藝復興，我們就會舉出 Michaelangeo，和他的 David 彫塑 ; Leonardo Da Vinci 和他的 Mona Lisa 名畫等作這時代的風格。因為他們的作品是以舊古典 Classical Antiquity 作為作品風格的依歸，模彷古希臘和羅馬的風格而創作的 (對這一般看法我大有保留)，所以，他們的時代就是 Renaissance了。
當然，以 Chronological time phase 來看歷史的演進並不是錯的。但這是不。因為我們最想知道的不是 What happens ? 而是 Why and How that happens ? 用 what 看歷史時代，就如因為 有了Michaelangeo，和他的 David 彫塑，所以文藝復興時代來臨了。但我們其實更想知道，為甚麼 Michaelangeo 會彫刻 David，他甚樣受當時的大氣候影響? 又或 David 是如何被認為是擁有文藝復興風格的特點? 我們應該知道，只用 what 的 factor 來看歷史，我們就很容易只集中以那些大師和他的作品作為時代的劃分點。但卻忘記沒有任何人，包括社會裏各階層的人，不受這時代的外在因素諸如政治，文化，社會，大氣候 (mega trend) 和個人偏好 (personal predilaction) 所影響。事實上，No one can step outside of his/her time。哪是果? 哪是因? 是永遠不能界線分明的。究竟是大師們以自已的才華，又或社會的群體力量，創造了文藝復興的時代和風格，還是外在的因素促使了那些大師們，又或平民百姓，創造了這樣風格的作品，從而形成了所謂的文藝復興?
今天，我闡釋了 H. Janson 在他的 The History of Art 一書裡的看法。我本人比較喜歡他和另一位法國歷史哲學家，Le' Goff 對文藝復興的闡釋。他們大致的看法是從 socio-cultural 的層面去看 歐洲 community (社群) 對 time concept (時間概念) 的意會，這是非常 Humanistic ，即從社會群體的角度出發。他們兩人都認為，文藝復興這個時期起始於當歐洲社群裡普遍的大多數人，意會到他們已不再屬於中世紀 Middle Age 這個時期，而相信自己以踏進一個全新紀元 (new era) 的時候。亦即這時的歐洲社會(European community) 開始了解到時間概念 (time concept) 上是有以往 (past)，現在 (present)，和將來 (future) 的劃分。社會裡普遍的人也開始擁有一個新的意識，就是歷史意識 (historical consciousness)。從他們的討論來說，即是中世紀的歐洲社群大多數人並無有任何意識，認為自己是生活在現在 (present) 的，他們沒也有過往 (past) 的時間觀念，並沒為過往和現在劃分介線，換句話說，他們 actualize the past ，使過往繼續不斷向前進行，永無終止似的。
當然，我還沒有提出這兩位學者的論證來支持他們的見解。可是單從他們思巧的角度來看，已異於一般的教科書看歷史風格這個問題。故勿論他們對文藝復興說法是否合理，我們肯定的就是，用小時，分鐘和秒來劃分時間，大約是從十五世紀開始。因為，歷史事實告訴我們，時鐘 (clock) 是在 Renassiance 時期發明，並被運用在社區日常生活上的。我們現在常說的 ."時間就是金錢" 或是 "我們要分秒必爭" ，又或是 "時間是寶貴的"，就是從文藝復興這個時期，開始流行在 Renaissance 的社區的日常生活裡的。因此 Clock，時鐘，可說是 Renassiance 的一個非常重要的發明。它不只是一個純科技的發明，它對當時的人的生活方式，以至到人生態度，思維方式等，都產生了難以言喻的影響。從而得知，生活在文藝復興時期的人，是非常重視. "現在 (present)"。他們是擁有 "現在" 這個時間觀念的意識。
當然，我們不能單就 Renaissance 時期發明了Clock 一事，就確認中世紀的社會生活是沒有 past, present, and future 的 time concept。
待續....... To be continued.........
David Leung
2011-01-05 (published)
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